Chapter 3 - Interfere

There’s where a places of the heir to a metaphysical supply store must come to terms with the existence of modern witches. 

-

PENA bulu yang menghantui gadis di balik mesin kasir, dia mengabaikan wanita yang berdiri di belakang monitornya. Buku jari itu masih terus bergerak dan memainkan Sonic the Hedgehog dengan dahi yang mengernyit. Sesekali sudut matanya mengintip ke pintu masuk dan lonceng tak terdengar menandakan pelanggan tiba. Namun kutu buku yang selalu menyembunyikan wajahnya di balik surai ikalnya itu menatapnya dengan nyalang. 

Ini adalah tengah hari dan siaran langsung dari salah satu stasiun radio unggulan flagship di wilayah Boston dan Salem, seperti 98.5 The Sports Hub atau WBZ-FM, memiliki jadwal siaran yang sangat padat. Dia masih mendengar bagaimana Bob Socci dan Scott Zolak memberikan laporan langsung dari stadion, dan itu terdengar sangat ricuh. Dia tidak benar-benar tertarik dengan NFL, dan biasanya itu adalah kesukaan ibunya. Mungkin ayahnya juga menyukai olahraga, ketika mereka tinggal di Hanoi dan Amani hanya ingat sesuatu seperti pertandingan antar negara Asia Tenggara semacam bulu tangkis. 

Kim hanya menyarankannya melihat tim Boston Celtics, di saluran 98.5 FM yang menyiarkan seluruh rangkaian musim baru. Itu cukup bagus untuk penyesuaian putrinya, setelah ayahnya dulu memberikan sedikit informasi pertandingan bulu tangkis. Namun dia tidak bisa benar-benar penasaran seperti apa itu Jayson Tatum. 

Kaya Lane mencabut kabel komputernya, dan itu membuat tatapan datar Amani terlihat mengerikan. Dia tidak ingin menghargai para kutu buku yang memaksanya melayaninya dengan baik ketika mereka adalah pelanggan yang sangat mengganggu. Mereka cantik, mereka punya bulu mata panjang tanpa harus melakukan pencakokan. Mereka tidak harus menggunakan softlens demi warna mata abu-abu, dan gadis itu hanya bosan melihat para wanita kutu buku rupawan itu terus mengeluh jika pria idaman mereka buta. 

Dia bisa saja menusuk kedua mata para pria itu dengan garpu jika pelanggannya harus menyumpah serapahinya ketika bermain game. Ini mengerikan saat dia harus melihat mobian landak dengan kecepatan supersonik tersebut harus mati begitu saja. Tidak bisa dibiarkan, dia enggan mengulangnya lagi. Gadis tersebut melihat iris abu itu sedikit sendu, itu adalah kulit aslinya yang menyedihkan. Dia juga terganggu dengan aroma dupa dan dengan emosi membuang dupa di samping mesin kasirnya dengan gegabah ke tong sampah. Setidaknya nyala apinya telah padam, dan dia tidak akan membuat ibunya menyadari karena Kim sedang pergi ke New Orleans karena bertemu dengan rekannya di toko pasokan metafisika yang berada di Decatur Street. 

Itu membuat Kaya ingin memprotes dan wanita tersebut mengatup. Dia masih takut dengan tatapan dingin gadis yang sekarang menantikannya untuk mengurus prabayar. Akan lebih baik jika toko mereka memiliki aroma seperti toko pernak-pernik umumnya yang hanya fokus dengan wewangian buah atau bunga. Tidak masalah dengan rerumputan hanya saja sekarang dia sangat tidak suka dengan sikap wanita dihadapannya dan dia ingin menghancurkan sesuatu yang membuatnya sangat sensitif. 

“Pena bulu akan datang setelah festival of the Dead.” Amani membuat wanita itu mengerucutkan bibirnya. Itu membuatnya terlihat manis, “Dengar, kau cantik. Aku yakin keberuntunganmu sudah sangat baik dan pria bukan segalanya." dia menjelaskan dengan nada sebaik mungkin. 

“Kau kecil." dan tidak semua pria suka wanita pendek. Itu hanya halusinasi Kaya, dia bisa melihat setiap wanita dengan kaki jenjang dan kulit eksotis itu melenggang lalu mata Julian akan mengerling. 

“Aku sekitar 5 kaki 2,2 inci, dan itu tidak pendek. Kau tahu,” dia mengatup melihat Julian yang baru datang dengan ransel di punggungnya. Dia mungkin baru pergi bersama Carlo, lalu membawa beberapa kardus yang berisikan dupa termasuk Love Spell Stick. Dia mengambilnya dan menunjukkannya pada Amani setelah pria itu sedikit meminta ruang untuk mendekat ke arah gadis itu. 

Kaya tertarik dengan hal satu itu dan Amani mengerling, “Oh!” dan teriakan emosional itu membuat Kaya meringis. Dia akan mengambilnya, “Lakukan saat hari Jumat, hanya 5.99 dolar.” secara tradisi dalam praktik witchcraft, dupa ini disarankan untuk dibakar pada Jumat malam karena itu adalah hari yang diasosiasikan dengan Planet Venus atau Dewi Cinta, untuk hasil maksimal dalam urusan asmara. 

Dia hampir kesulitan mendapatkannya belakangan ini. Wanita itu tidak akan terlalu mencari pena bulu. Sementara dia akan melakukan rencana ritual Jumat depan. Hari menyebalkan, dia tidak tahu mereka akan mendapatkan apa di hari Jumat. 

“Dia pelanggan tetap? Aku sering melihatnya mencuri pandang ke arahmu.” Julian menjelaskan setelah Kaya pergi. 

Pria itu memasukkan beberapa dupa yang sempat dia tunjukkan kembali pada kardus, dan Carlo terlihat sedang memarkirkan mobilnya. Setelah Amani menghitung stok tambahan, dia membiarkan Julian membawanya pada rak, dan sebagian disimpan pada gudang persediaan. Namun sebelum percakapan mereka benar-benar usai, Julian sempat berhenti. Sebentar lagi adalah Halloween, dan mungkin karena sebulan berlalu sejak ketiadaan Christian Day dan Brian Cain. Kim mungkin berencana mengundurnya hingga November. 

Tapi dia pikir, mereka akan sering ke New Orleans dan rencana HexFest akan tetap berlangsung di bulan Oktober. Mereka tetap akan melakukan pagelaran besar festival dan beberapa parade lainnya untuk Halloween. Karena di Salem juga adalah salah satu kota mistis, sebenarnya itu cukup menguntungkan dan menarik wisatawan bagi pihak pemerintahan. Jadi acara besar seperti yang Hex Old World Witchery adakan di dua kota, tetap akan berjalan besar-besaran. 

“Ama," gadis itu baru menghidupkan komputernya, "Kita bisa membicarakan rencana festival di malam puncak Halloween bersama, dengan beberapa kudapan.” gadis itu sedikit menoleh dan mulai berdiri dengan benar, iris coklat terang itu melempar pandangan ke arahnya. Aroma yang sangat familiar, clary sage itu masih tertinggal dan membuatnya merasa tenang. 

Jika saja itu ajakan kencan, dia harusnya merasa iri dengan Kaya yang tinggi. Maupun memiliki freckles di wajahnya yang terlihat manis tanpa alasan, dengan warna mata abu-abu mengkilap. Gadis itu mengangguk, membuat Julian tersenyum dan meninggalkannya ke ruangan penyimpanan. 

-

Saat itu adalah dini hari, dan kali pertamanya gadis dengan surai biru langit keabuannya memilih berdiri di depan rak kristal, dia masih mengenakan setelan piyama katunnya yang berwarna biru tua dengan motif bulan dan bintang. Wajahnya terlihat kacau dengan bibir pucat pasi dan dia memiliki gelora aneh dengan kristal Pink Jasper yang menggiurkan. Semalam dia memimpikan Julian setelah pria itu mengajaknya membicarakan festival, dia harus menggunakan batu itu demi membawa energi cinta yang stabil dan menenangkan. 

Itu membuat otaknya stress berat, dan dia hampir membuat keyakinannya kacau. Dia tak seputus asa itu untuk melakukan praktik metafisik demi sebuah ketenangan emosional, atau mengatasi rasa takut, dan mendorong kasih sayang diri maupun harus bangkit karena patah hati sebelum menyatakan perasaan asing itu. Sebenarnya, Amani tidak benar-benar mengakui sebuah perasaan yang nampak semu. Lalu dia sedikit menunduk dan ujung telunjuknya hampir menyentuh kristal tersebut. 

Jika saja Julian tidak keluar dari ruangan bawah tanahnya, dan berjalan menuju pintu utama. Dia menoleh, mendapati Amani dengan posisi menunduk dan tatapan iris coklat gelap yang sayu, itu terlihat seperti dia butuh tidur dengan kantung mata yang sejujurnya semakin lebar. Pria itu hanya lelah setelah mencari cara pembuatan sederhana Pure Magic Mandarin Red Essential Oil Citrus reticulata, tapi dia masih kesulitan. Kebetulan Kim masih tinggal di New Orleans dan dia tidak keberatan jika toko di pegang Carlo sehari. 

Kim ingin putrinya bertemu Emily Swallow, dan kebetulan wanita itu membuat seluruh keperluan ramuan herbal dengan bantuan rekan dekatnya tanpa harus pergi mencari praktisi sihir modern lainnya. Julian mendekat, dan melihat kristal tersebut. Dia tersenyum, membuat wajah gadis itu terasa sangat mendidih. Amani menyembunyikan kedua tangan kosongnya dibalik tubuhnya. Itu memang hanya batu, dan itu juga bisa dijadikan mediasi para penyihir modern. 

Pria tersebut hanya hampir setiap hari tinggal di toko pasokan metafisika dan dia tidak pernah terlihat lama berkeliaran kecuali jika bersama Carlo. Dia hanya menghabiskan waktu liburnya di ruangan bawah tanah dan melakukan beberapa riset. Seperti malam ini, dia terlihat tidak akan pergi dan hanya menggunakan jaket santainya. Tidak ada suara apapun di toko, hanya pemanas ruangan yang terdengar hidup. Bohlam jingga selalu menjadi identitas toko Hex Old World Witchery. 

“Aku menghubungi Emily,” pria itu mendekat dan mengintip batu kristal yang hampir disentuh Amani, “Aku butuh belajar untuk membuat ramuan herbal. Lalu, untuk toko. Kim bilang kau harus bertemu dengannya." mereka memang membutuhkan pertemuan untuk acara festival. 

"Kita pergi pagi ini, Carlo akan menjaga toko sementara.” gadis itu setuju dan dia membuat keputusan dengan yakin setelah pria tersebut mengangguk. 

Amani selalu merasa tidak menyukai rasa asing yang membuatnya seperti merasakan asam lambungnya naik. Dia juga gelisah ketika harus mendengarkan pria itu bicara dengannya, ada rasa menggelitik di perutnya dan rasanya wajahnya akan selalu mendidih. Tangannya menjadi lebih dingin dan sedikit berkeringat. 

Gadis tersebut berjalan pergi, dia tidak merasa harus tinggal dan menjelaskan apa yang terjadi setelah menyentuh batu kristal tersebut. Julian melihat punggung itu pergi, dia hanya tersenyum dan rasanya sulit ketika menahan diri untuk tidak melihat gadis tersebut nampak gegabah dihadapannya. Itu sangat asing dan baru, banyak wanita di luar sana yang memperlakukannya dengan baik dan terlalu berlebihan. Tapi Amani selalu mengalihkan topik dan memutus percakapan yang sekiranya tidak penting. 

Ada garis yang dia batasi dan ada hal yang dia sembunyikan. Dia tahu gadis itu selalu menghindarinya dan berusaha tidak menatapnya. Julian benci ketika mereka sedang bicara penting dan harus berhenti dengan keputusan bulat dan tanpa solusi. Amani memang seperti Kim namun dia berbeda dengan ibunya, bukan karena dia kecil dan membuatnya tertarik namun gadis itu adalah hal menarik bagi Julian. 

▪▪▪

Glossary; freckles adalah bintik-bintik coklat kecil pada permukaan kulit yang umumnya muncul akibat faktor genetik dan paparan sinar matahari.